佛教由古印度的悉达多·乔达摩（佛教信徒尊称释迦牟尼）在大约西元前6世纪创立，在世界上尤其是对于东亚地区有过广泛的影响。佛教目前从人数上来说为世界第四大宗教，位于基督教，伊斯兰教和印度教之后，全世界约有4亿左右信众。
“佛”，全称“佛陀”，意思是觉悟者。佛教重视人类心灵的进步和觉悟。人和其他众生一样，沉沦于苦迫之中，并不断的生死。惟有断灭贪、嗔、痴的人才能脱离轮迴，悉达多就在35岁时成佛，并对众人宣扬他所发现的道理。佛教徒的目的即在於从悉达多的教训裏，看透苦迫的真相，最终超越生死和苦、断尽一切烦恼。
在这部引人入胜的纪录片中，历史学家Bettany Hughes前往佛教世界的七大奇迹，并对至今仍在实践的最古老的信仰体系之一提供了独特的见解。
佛教开始于2500年前，当时一个人在印度的一棵菩提树下得到了惊人的内心启示。今天，全世界有超过3.5亿人参加这项活动，而且人数还在逐年增加。
为了更好地理解构成佛教哲学核心的不同信仰和实践，并探究佛教是如何起源和走向何方的，休斯参观了全球佛教徒建造的一些最壮观的纪念碑。
她的旅程从佛教诞生的印度摩诃菩提寺开始；在这里，休斯审视了信仰体系的基础——三宝。
在尼泊尔的博德哈纳特佛塔，贝坦尼更深入地研究了“法”的概念——佛陀的教导；在斯里兰卡的佛牙寺，贝坦尼探索了“业”，即我们有意的行为将在未来反映出来。
在前往柬埔寨吴哥窟学习更多的冥想练习之前，休斯在泰国卧佛寺探索了轮回，即佛教徒寻求通过获得觉悟而结束的无尽的生与死循环。
在香港，休斯参观了大佛，更近距离地观摩禅宗，然后来到了最后一个圣地——洛杉矶的西丽寺，以发现更多关于所有佛教徒的终极目标——涅槃。
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佛教世界七大奇迹：
摩诃菩提佛寺（印度）
摩诃菩提佛寺以摩诃菩提大塔闻名于世，又译为大菩提寺或大觉寺，建于释迦摩尼成佛后约两百五十年左右，孔雀王朝的阿育王来此朝圣，他在菩提树下安置了一块金刚座，并于菩提树旁建了一座塔寺。
到了公元四世纪，据“大唐西域记”记载；由于当时锡兰国王王弟到印度朝礼圣地时，倍受冷落与羞辱，因此锡兰国王主动兴建摩诃菩提寺，供养来自锡兰的僧人使用。但是到十二世纪时，回教徒的入侵却将其破坏毁尽。直到十四世纪，缅甸国王又在阿育王的塔寺遗址上，出资护持重建。在缅甸浦甘(Pngan)的一座十三世纪建筑的寺院，就是它的缩影。
然而，重建没有多久，这座寺庙就遭遇了严重的洪水，随着洪水而来的大量泥沙又将它埋在沙土中达数百年，直到1861年，印度考古研究所的总指挥——亚历山大。康宁汉(Alexander.Cunninghan)拜访此地，建议进行挖掘，为大塔的重生燃起了一线希望。
1870年代末，在缅甸佛教徒与当时的孟加拉国政府协助下，终于将摩诃菩提寺修复完成，从此这座雄伟的大塔才得以重见天日。进入摩诃菩提佛寺之前，必须脱掉鞋子，赤足进入，这是对佛的尊重，印度人在这里对每台数码相机收费20卢比。外国人收300卢比，没有门票。
布特勒佛塔（尼泊尔）
斯图帕即佛塔的英文名称stupa之音译，尼泊尔首都加德满都以东约八公里处的博拿佛（Bodnath），也是世界上最大的佛塔。
白色半球状的基底上面是四方体，四面都画著一双佛眼，眉心中是第三只眼睛，象徵无上的智慧，参透世情，好像问号的鼻子，，象徵和谐一体之意，这就是在无数介绍尼泊尔的画册上都能看到的尼泊尔之眼。
四方塔上再建有13层圆锥塔，意为13层天界，而最顶的伞盖则象徵涅盘。该塔高68米，周长100米，建於公元前三世纪，是亚洲最古老的圣迹之一。博拿是觉地的意思，是一个代表佛佗的心。巨大的圆顶形纪念建筑，其尼泊尔名，叫做“露珠塔”。
其来源是，当年兴建此塔时，尼泊尔适逢乾旱，无法取水，建塔者便采集露珠来和灰泥。据说该塔藏有古佛迦叶佛的舍利，已有1200多年历史。
佛牙寺（斯里兰卡）
座落在国王宫殿湖滨的粉红色寺庙，叫做“牙庙”(Temple Of the Tooth)，这座佛牙寺的名气远比坎迪还响亮，因为它供养了释迦牟尼的牙齿，不但是信徒们信仰的对象，同时也是权势和地位的象徵。
佛牙是释迦牟尼在印度火化时，所留下来供养的，在斯里兰卡历尽沧桑后，展转供奉到现今的佛牙寺，目前的佛牙寺则是一六八七年至一七七年、一七四七至一七八二年两段时间的国王所建，是一座庄严的彩绘建筑。
高耸的牙庙大门和壕沟，以及寺中的八角楼，是由康堤王朝的最后一位国王拉西哈所建。牙庙的大门雕刻著大象，前面的拱道整修了“月石”的阶梯。牙庙的每一层建筑都戴著一顶绅士帽式的屋顶，迴廊则矗立著一根根白色的柱子，这就是典型的康提式建筑。人们必须在特定的时间内登上狭窄的阶梯，到达顶楼的圣堂上，才能瞻仰到圣牙。
卧佛寺（泰国）
位于大皇宫隔壁的卧佛寺又称菩提寺，卧佛寺是全曼谷最古老的庙，也是全泰国最大的庙宇。这座从艾尤塔雅时代留下的古寺很受却克里节基王朝皇帝的喜爱，1793年拉玛一世下令重建卧佛寺，于1801年完成，不过13年的光景，拉玛三世时又下令重修，把大雄宝殿、方位殿及讲经楼都拆了重建，再加盖两座塔及卧佛殿，花了17年才完成，拉玛四世时再添一座塔，便持续这个状态到现在。
卧佛寺有一系列之“最”：它是曼谷历史最悠久和最大的寺庙，拥有泰国最大的卧佛和最多的佛像塔。卧佛寺内的卧佛全长46米，足掌长度5米，宽 1.5米，两脚掌相迭，各装饰有珍珠母贝壳镶嵌而成的108个吉祥图案。在卧佛寺内共有99座大小佛塔，高7米的佛塔就有71座，有"塔林"之称；还有高41米的大型摩诃佛塔4座。
在卧佛寺大殿走廊的柱子上、墙壁上及各佛殿、排亭中都刻有很多碑文。碑文在三世王时刻成，其内容有建筑、历史、佛史、医药、格言、文学、地理、风俗习惯等，被称为“泰国的第一所大学”。这里至今仍有一所泰国古典按摩学校，招收国内外学员来培训古式按摩术。在大雄殿外面栏杆的柱子和柱子之间，共有154幅以大理石雕刻的“拉玛坚”故事浮雕图案，有很高艺术价值。
吴哥窟（柬埔寨）
吴哥寺又叫小吴哥(与“大吴哥”通王城相对而言)，通常所说的“吴哥窟”即指这里，因为它是吴哥古迹中最大、保存得最好、知名度最高的建筑，因此吴哥窟也被作为整个古迹群的总称。它因宏大的规模、完美的对称、均衡的比例、精致的浮雕被称为古代东方的四大奇观之一。柬埔寨国旗上的三塔即是吴哥寺的正面像。吴哥寺主建筑周围有大片空地，以前应该是僧人或平民居住的草木房屋。可见吴哥寺曾经是一座僧侣众多、香火旺盛的大寺庙。现在主体建筑的东北角上有些较新的佛殿和僧房，仍有不少僧侣在这里修行。身披鲜艳的橘红色袈裟的身影在青灰色的古寺中穿行，是摄影师们非常喜欢的拍摄题材。
天坛大佛（中国香港）
宝莲禅寺前广场附近有一座庄严雄伟的佛像，为“天坛大佛”。大佛由200块青铜铸件组成，高26公尺，重达220公吨，是全球最大的户外青铜坐佛。天坛大佛面相参照龙门石窟的昆庐庶那佛，衣服的纹理和头饰则参照敦煌石窟第36窟的释迦牟尼佛像。
天坛大佛坐在莲花上，取其出污泥而不染之意。在象征北京天坛的三层基座之内，设有展览厅，布置了各佛教艺术品如壁画、书画及佛祖释迦牟尼的舍利子等陈列。天坛大佛现已成为香港著名的宗教建筑物。
西来寺（美国洛杉矶）
佛光山西来寺位于美国加州洛杉矶哈仙达岗（Hacienda Heights）南边山坡地上。寺名为“西来”，取义于“佛法西来”，是为了促进东西方文化的交流，同时让西方人士能正确地了解佛教真义，尤其希望促进佛教在西方的发展而建寺。
这一座具有多元化功能的国际性佛教道场，本着佛光山的宗旨目标：“以文化弘扬佛法，以教育培养人才，以慈善福利社会，以共修净化人心”，弘扬人间佛教于欧美，建立人间净土在西方。
